Шотландия – это автономная территория Великобритании, находящаяся на севере Британских островов. В прошлом этот регион был независимым королевством с богатыми традициями и историей.
В настоящее время достопримечательности Шотландии с удовольствием посещают туристы из разных стран, так как здесь осталось много средневековых замков, а живописная природа покоряет сердца романтиков.
Когда-то эта холмистая страна с северным климатом и храбрыми жителями постоянно воевала со своими соседями – англичанами, неоднократно вторгавшимися в Шотландию. Не зря девиз шотландской короны в переводе с латыни звучит как «Никто не заденет меня безнаказанно». И, как показывает история шотландского народа, этот девиз никогда не был пустыми словами.
Резиденции и военные замки
В число самых посещаемых мест входит Эдинбургский замок, который расположен в центре столицы на самой вершине Замковой горы. Это старинный дворец с тысячелетней историей, много лет он был резиденцией шотландских королей. Эдинбургский замок, который видно за много километров со всех направлений, ежегодно привлекает значительное количество туристов. В Королевской сокровищнице, расположенной в замке, хранятся королевские регалии прежних правителей Шотландии – меч, скипетр и золотая корона, напоминающие о былой независимости этой страны. Здесь расположен музей вооруженных сил Шотландии, в котором можно увидеть блестящие образцы средневекового оружия.
Недалеко от Эдинбургского замка, на другом конце главной улицы Эдинбурга, которая называется Королевская миля, находится такая достопримечательность Шотландии, как Холирудский дворец. Это сооружение является официальной резиденцией королевы Великобритании, здесь проходят официальные приемы и государственные церемонии. Во дворце можно посмотреть изысканные старинные залы времен шотландских и британских королей, главное украшение Холируда – личные покои шотландской королевы Марии Стюарт, в которых хранятся антикварные произведения искусства, картины и гобелены. Кстати, в Холирудском дворце находится известная картинная галерея, в которой выставлено более сотни портретов шотландских монархов.
Замок Стерлинг за его стратегически важное значение получил название ключа к Шотландии. Он расположен на вершине горы, являющейся потухшим вулканом, и его называют самым грандиозным замком этой страны. С трех сторон его окружают крутые обрывы, благодаря чему его оборонительная мощь резко возрастает. Здесь произошло немало битв и осад, одна из которых продолжалась 4 месяца, пока не погиб последний из 30 солдат, державших оборону замка.
Замок Стерлинг обладает уникальной архитектурой, поскольку он неоднократно перестраивался за века своего существования. Красивейшие залы, средневековые статуи и старинные пушки – это только часть того великолепия, которого вы можете здесь увидеть. Также туристы с удовольствием посещают полковой музей или гуляют по крепостным стенам, с которых открывается чудесный вид на расположенную рядом холмистую равнину.
Мистические и религиозные сооружения
Если говорить о замке Глэмис, то ни одну другую историческую достопримечательность Шотландии не окружает столько загадочных историй и легенд. С этим замком связаны мистические рассказы о монстрах и призраках, а одна из легенд гласит, что некий шотландский граф играл здесь в карты с дьяволом на свою душу и проиграл. Замок Глэмис располагается в окружении парков и садов, площадь которых занимает несколько квадратных километров. Здесь находится настоящий музей под открытым небом, в котором собраны деревья со всех концов света. Изысканные залы и апартаменты замка, небольшая средневековая часовня, башня с часами и другие великолепные элементы архитектурного ансамбля придают замку Глэмис неповторимое очарование с мистическим оттенком.
Из религиозных памятников старины следует отметить такую достопримечательность, как собор Сент-Джайлс, который также находится в Эдинбурге на улице Королевская миля. Это сооружение, построенное в незапамятные времена, насчитывает уже почти тысячу лет. Внутри собора находится часовня ордена Чертополоха, старинного рыцарского ордена, основанного несколько сотен лет назад. Один раз в году монарх прибывает в Эдинбург специально для того, чтобы провести в часовне обряд посвящения новых рыцарей и леди этого ордена.
В интерьере собора до сих пор сохранились средневековые украшения, включая геральдическую резьбу, мемориалы и предметы религиозного содержания. Собор Сент-Джайлс, как и прежде, является действующим храмом шотландской пресвитерианской церкви, поэтому посетители имеют возможность принять участие в проходящих здесь религиозных службах.
http://www.youtube.com/watch?v=t9fD6ABQCS4
Национальные парки и заповедники
Шотландия известна и своими природными ландшафтами. Такие достопримечательности Шотландии как национальные парки «Кэрнгормс» и «Лох-Ломонд и Троссахс» давно находятся под защитой государства. Они привлекают туристов не только своими живописными пейзажами, но и возможностями для проведения активного отдыха, познания шотландской истории и культуры, особенностей жизни местного населения. Особое внимание стоит уделить национальным заповедникам Шотландии, площадь которых составляет около 95 га.
Они созданы специально для того, чтобы охранять уникальные ландшафты и редкие виды растений, животных и птиц, которые обитают на этих территориях. Тем не менее, эти заповедники открыты для туристов, и познакомиться с местными флорой и фауной может каждый желающий, прогулявшись по заранее установленным маршрутам. Также в Шотландии существуют охраняемые природные территории, к которым относят прибрежные и горные районы, леса, скалы, озера и три биосферных заповедника, созданные для сохранения в первозданном виде уникальных экосистем.
http://www.youtube.com/watch?v=R3Of6geX6r4
Перечисляя достопримечательности этого региона, нельзя не упомянуть известное озеро Лох-Несс, знаменитое в первую очередь не своими природными особенностями, а мифическим лох-несским чудовищем, якобы обитающим в его глубинах. Прямых доказательств существования на дне озера гигантского чудовища нет, поэтому многие считают, что эту легенду просто используют владельцы местных отелей для привлечения туристов. Но это не мешает посетителям с удовольствием посещать эти места, погружаюсь в загадочную атмосферу древнего мифа.
