Эту страну не зря называют мистической и загадочной, завораживающей и шокирующей, гармоничной и противоречивой. Она, как полотно художника экспрессиониста, волнует и заставляет восхищенно остановиться, чтобы постичь иной, невидимый с первого взгляда смысл. И если вы находитесь в поисках своего пути к постижению внутренней гармонии, то вам необходимо отправиться в путешествие по Индии.
Строим планы, покупаем билеты
Прежде чем отправляться в путешествие по Индии (впрочем, как и в любое другое), следует составить маршрут. Индия – страна не маленькая и богатая достопримечательностями, поэтому лучше всего обозначить, что именно вы хотите увидеть.
Большинство туристов предпочитают путешествие по так называемому «золотому треугольнику»: Дели – Агра – Джапур. И если вы впервые собираетесь отправиться в Индию, то для вас данный маршрут может стать оптимальным. Любителям красот природы можно выбрать для путешествия восточную и южную часть Индии: национальный парк Перияр, Бандипух и знаменитый Кумараком Берд. Тем, кого страна интересует как центр буддийской культуры, лучше всего отправиться в северную часть страны: Пури, Варанаси, Джанси и Сарнат.
Прямые рейсы «Москва – Дели» есть у нескольких авиакомпаний. «Аэрофлот» и Air India – самые популярные из них. Но стоимость перелета туда и обратно обойдется вам примерно в два раза дороже, чем на самолетах «Туркменских» и «Узбекских» авиалиний (стоимость билета туда и обратно без пошлин и сборов составит около 400 евро). Но и у этих авиакомпаний есть существенный минус – они не осуществляют прямых перелетов в Дели.
Еще один пункт, который стоит рассмотреть, планируя путешествие в Индию – это виза. Вы сможете легко получить ее в посольстве Индии в Москве в течение пяти рабочих дней. Стоимость однократной визы на срок от одного месяца до полугода равна 2800 рублям.
Шокирующее буйство красок Дели
Европейцев, непривычных к такому буйству красок, запахов и необычных звуков, Индия шокирует с первого шага. Или взгляда, или вздоха. Дели, вернее – его старая часть, тесная, крикливая и душная, «падает» на туристов, с головой захлестывая и вовлекая в экзотическую суету.
Нужно отметить особо, что старую часть Дели лучше всего изучать постепенно. Слишком велика вероятность культурного шока. Попадая в Индию, вы словно «выпадаете» из привычной реальности и перемещаетесь в некое театрализованное шоу, не совсем понятное, но притягательное и вдохновляющее. Снуют по улицам велорикши, мотоциклы и мопеды, автомобили перемещаются из ряда в ряд вопреки законам физики. А о каких-либо правилах дорожного движения вообще сложно говорить. Кажется, что их нет вовсе. Улицы тонут в дикой какофонии сигналов, клаксонов и сирен. Крыши автобусов битком набиты пассажирами и сумками, передние двери автобусов не закрываются, потому что на подножке обязательно кто-нибудь висит и криками отгоняет пешеходов, лезущих буквально под колеса. Бесконечные лавки, торгующие украшениями из золота и статуэтками буддийских богов и богинь. Яркие сари и колокольчики на щиколотках женщин и девушек, благостно разгуливающие коровы, бесконечные нищие и попрошайки. От такого калейдоскопа необычных звуков, запахов, картинок и ощущений немудрено и растеряться.
В этой стране вот такому «потерянному» туристу грозит возможность стать жертвой уличных воришек и жуликов. Поэтому путешественникам в Индии стоит последовать нескольким простым советам: одеваться, выходя на экскурсию, лучше всего просто и неброско, не обвешиваться дорогостоящей фототехникой и не останавливаться у каждой лавчонки. Поверьте, мест, где можно купить сувениры, на вашем маршруте будет предостаточно.
В Дели огромное количество архитектурных памятников, достойных внимания туристов. Красный форт, построенный монгольским императором Шах Джаханом. Здесь, спрятанные за высокими стенами из красного камня, располагаются тенистые сады и мраморные постройки дворцов и многочисленных гаремов. Во времена Британского правления многие из этих дворцов были резиденциями британских правителей. А в наши дни – это многочисленные музеи, в прохладе которых можно укрыться от суеты старого Дели.
Мечеть Джама-Масджид – самая большая в Индии, под ее сводами могут уместиться двадцать тысяч паломников. Эта мечеть считается одним из лучших образцов монгольской архитектуры. Однако не стоит забывать, что это действующая мечеть, и при её осмотре старайтесь своим вниманием не помешать верующим.
Храм, построенный в честь богов Вишну и Лакшми – Брла Мандир – также расположен в Дели. Один из самых знаменитых в Индии храмов, отличное место для того, чтобы внимательно ознакомиться с основами индуизма.
Самый крупный в Дели храм общины джайнов – Дигамбара Джайн. Он знаменит тем, что при нем располагается Птичья больница, куда со всех окрестностей Дели свозят больных и раненных пернатых. А выздоровевших «пациентов» каждое воскресенье выпускают в небо. Последователи джайнизма считают грехом нанесение вреда любому живому существу. Именно они подметают перед собой дорогу, чтобы не раздавить живое существо, и прикрывают рот небольшими платочками, чтобы ненароком не вдохнуть даже самое мелкое насекомое.
Выбор жилья в Дели достаточно велик, и если вы не забронировали себе место в гостинице заранее, то у вас будет возможность снять номер в любой гостинице примерно за семьдесят долларов в сутки. Впрочем, если вы поселитесь в тибетской колонии на окраине Дели, проживание обойдется вам в два раза дешевле.
Сокровища Агры
Путешествие в Индию нельзя считать состоявшимся без посещения одного из семи чудес света, знаменитого Тадж Махала. Слеза любви, как еще называют эту усыпальницу, находится в городе Агра. Шах-Джахан приказал воздвигнуть этот прекрасный шедевр монгольской архитектуры в знак любви к своей жене Мумтаз-Махал после ее смерти.
В предрассветной дымке белоснежный Тадж Махал особенно прекрасен, огромное количество туристов со всего мира «стекается» к его подножию, чтобы посетить усыпальницу Itimad-ud-Daula. Не смотря на то, что стоимость билета составляет 750 рупий, желающих своими глазами посмотреть на воплощенное в белоснежном мраморе свидетельство любви не иссякает. Поэтому заранее приготовьтесь к толчее.
По пятницам Тадж Махал закрыт, и если вы отвели на посещение Агры только один день, постарайтесь, чтобы этим днем не стала пятница.
Чтобы примерно оценить необходимую вам сумму денег, попробуем посчитать возможные расходы. В этом раю для гурманов и вегетарианцев обед обойдется в полтора-три доллара. Путешествуя по Индии, в любой её части, вы с легкостью сможете нанять для сопровождения гида из местных жителей примерно за пять-десять долларов в день. А проживание в гостинице двух человек обойдется примерно в двадцать-тридцать долларов. Прикиньте, какую часть средств вы можете себе позволить потратить на сувениры и на билеты для посещения достопримечательностей, и, таким образом, зная продолжительность своего пребывания в стране, вы с легкостью рассчитаете бюджет вашего путешествия в Индию.
Ганг – река жизни и смерти
Еще одной, несомненно шокирующей обычного туриста, но немаловажной частью путешествия по Индии, станет посещение ритуальной пристани – Маникарника гат, расположенной в Варанасе, священном городе бога-разрушителя Шивы.
Это место считается самым священным в Индии, искупаться здесь в водах Ганга живым означает смыть с себя земные грехи, а быть кремированным на берегу – получить прямое попадание в нирвану. Круглые сутки полыхают погребальные костры на пристани. А многочисленные туристы, проплывающие по водам Ганга, удивленными глазами смотрят на них и на живых, тут же принимающих омовение в священной реке. Причудливое сплетение жизни и смерти предстает во всем своем многообразии именно в этой картине. Впрочем, индусы проще относятся к смерти, считая ее лишь временной остановкой на долгом пути.
В соседних гатах жизнь идет своим чередом, каждый вечер на берег Ганга выходят многочисленные монахи, чтобы совершить ритуальные омовения (пуджи) в честь дарующей жизнь богини Ганги.
По утрам на побережье стекаются многочисленные верующие, чтобы смыть грехи и отпить очищенной верой воды. Вам ни в коем случае не следует делать то же самое: об антисанитарии, царящей в Индии, лучше узнать из многочисленных путеводителей, чем на собственном опыте, «подхватив» какую-нибудь кишечную палочку. Из крана в гостинице пить воду тоже нельзя, даже если вы её прокипятите. Воду для питья, а также для чистки зубов, покупайте в бутылках, при этом внимательно смотрите, чтобы горлышко бутылки было запечатано.
Тут же, рядом, на берегу каста прачек отбивает и отскабливает на прибрежных камнях одежду, снятую с усопших перед кремацией. К полудню весь берег Ганга усеивают разноцветные шелковые сари, делая его похожим на лист ватмана, раскрашенный талантливым художником-самоучкой.
На многочисленных площадях больших и маленьких городов Индии можно увидеть, пожалуй, самое прекрасное действо. Танец уличных танцовщиц. Красота индийских танцев способна покорить и заворожить даже самых равнодушных. У танцевальных движений есть названия – «приди», «я тебя люблю», «мне грустно». Это своеобразный способ медитации, способный ввести в некое подобие транса любого зрителя. Плавность и точность движений, жестов, музыки, даже взглядов.
Какой бы маршрут путешествия по Индии вы не выбрали, остановившись хотя бы в одном городе больше, чем на пару дней, вы рискуете остаться там навсегда. Нет, вас никто не будет принуждать остаться, просто особая философия жизни индийцев способна превратить непродолжительное путешествие по Индии в постоянное пребывание в одном из ее многочисленных городов. Таких «бывших путешественников» тут немало. Все они, покоренные непередаваемой атмосферой гармонии и правильности происходящего, остаются, чтобы хотя бы на миг достичь обещанного многочисленными верованиями просветления – увидеть весь мир в одном цветке. Поэтому надо найти в себе силы и, стряхнув пыль индийских дорог, отправиться домой, испытывая сожаление о кратковременности отпуска.