Скорее всего, ни одно экзотическое домашнее животное не обладает стольким вниманием общественности как декоративные ежики. Их любопытные, очаровательные, улыбающиеся мордочки, дружелюбная натура и настоящая их полезность в природе для человека, завоевали искреннюю любовь большинства людей во всех странах. Ежики есть и в сказках народов мира. Естественно, их хорошо знают и обожают все дети. Тем более, они практически всё время являются положительными героями – симпатичными, находчивыми и умными.
Благодаря стараниям селекционеров в разных странах на сегодняшний день африканские карликовые ежи превратились в настоящих домашних ежиков. Над их селекцией работают с 1995 года, и уже выведено более 90 окрасов декоративных ежиков, которые сейчас чрезвычайно популярны в Европе.
Ежики, в отличие от большинства диких животных, довольно легко приспосабливаются к жизни в неволе и достаточно быстро привыкают к людям. К тому же, по сравнению с грызунами они ничего не грызут в клетке или в комнате, довольно легко их можно приучить ходить в туалет только в одно место, у ежиков домашних нет специфического запаха, как у хорьков, и они не пытаются метить территорию подобно кошкам. Как правило, домашний ежик дружелюбен к людям и остальным домашним животным. Они любопытны и активны. Этого зверька вы сможете купить в зоомагазине, и этот ежик будет специально выращенным для жизни дома. И совсем не рекомендуется в лесу гоняться за обычным ежиком и пытаться затем приучить его к своей квартире, поскольку ваши старания не увенчаются успехом – обычный дикий ежик не сможет привыкнуть к домашним условиям.
Общее описание ежика
Итак, Африканский карликовый еж. В отличие, от своих собратьев – обычных ежей, эти ежи совсем небольшого размера. Вес взрослого ежа около 300-500 грамм. А его размер 15-20 см в длину. При правильном содержании ежика в домашних условиях и грамотной диете их продолжительность жизни составляет от 4 до 7 лет. Они обладают очаровательной мордочкой с глазками-бусинками и забавным заостренным носом, который постоянно двигается и разнюхивает окружающую обстановку. Верхняя часть тела ежиков покрыта чрезвычайно острыми иголками, а их брюшко белыми мягкими волосиками. Мордочка, в зависимости от общего окраса, может обладать черной маской, и такие ежики домашние похожи на енота. С другим окрасом черная маска отсутствует, и мордочка просто покрыта белыми волосками. Если ежик чего-то пугается, то он сворачивается в тугой шарик, покрытый иголками. Когда же ежик не напуган, его спинные мышцы расслабленны, и иголки лежат параллельно телу, и тогда есть возможность спокойно погладить его вдоль иголок. Ещё ежики обладают крохотным хвостиком длиной несколько миллиметров, поэтому его заметно лишь, когда ежик бегает. Это довольно интеллектуальные животные, у них есть выраженные индивидуальные особенности поведения. Они любят играть и резвиться в туннелях, а так же перебирать лапками в беговом колесе. Ежики-мальчики и ежихи-девочки совсем не отличаются друг от друга по поведению или характеру.
Жилище для ежика
- Конечно, кормушку. Лучше всего будут плоские кормушки из керамики высотой приблизительно от 5 до 7 см и диаметром от 8 до 15 см, хотя, разумеется, можно использовать для ежей и пластиковые кормушки, вот только есть ежи, любящие их переворачивать.
- Поилка. Самое удобное – использовать автопоилки, которые продают для других грызунов. Для одного ежика будет достаточно поилки примерно 250-300 мл. А если воду наливать в блюдце, то оно будет всё время заполняться опилками, и в итоге ваши ежики не будут пить в достаточной мере.
- Домик. Идеален деревянный домик со снимающимся верхом. Хотя можно использовать и другие оригинальные предметы, например, керамические кувшины. Минимальный размер для домика одного ежа по дну – 15х15 см
- Беговое колесо. Лучше всего приобрести максимально большое, какое вы сможете найти. Оно не может быть в диаметре меньше 20 см. Чрезвычайно важно тщательно осмотреть решетку на ободе колеса. Потому что это должна быть или мелкая сетка, или придется обшить колесо мягкими полосками ткани, для того чтобы тоненькие ножки ежика не стали проваливаться между прутьями.
- Есть ежики, которые очень любят игрушки. Кроме туннелей им, например, нравятся небольшие мячики для кошек и маленькие плюшевые игрушки. Также ежики любят иногда понежиться в мягком домике для грызунов, периодически встречающемся в зоомагазинах.
Это, как ухаживать за ежиком в плане обустройства его жилища.
Питание для ежика
А в плане питания ежиков следует обратить внимание на такие моменты: им необходима пища, которая содержит мало жира и много белка. В европейских странах уже есть специализированные корма для домашних ежиков, и если вы часто там бываете, то можете просто найти их в местных зоомагазинах. Если же данной возможности у вас нет, то всё равно не расстраивайтесь, так как им прекрасно подойдут корма для котят самого лучшего качества, или если найдете сухие корма для хорьков. Также рацион ежей составляют практически все мелкие животные: личинки, дождевые черви, мышата, змеи, гусеницы, лягушки, птенцы, улитки, слизни, яйца и, конечно, насекомые (навозники, жужелицы, майские жуки). Ведь даже в неволе надо иногда стараться давать ежикам привычную для них пищу. Кусочки фруктов и ягоды тоже можно давать, но ежики их будут есть с меньшей охотой. К тому же они не откажутся от супов, овощей, семечек и сырого мяса.
Ещё домашним ежикам можно давать рыбу и отварную печень – они являются очень ценным кормом для них. Рыба при этом должна быть качественной и несоленой. Чрезвычайно полезно давать ежикам смесь, состоящую из толченых сухарей и тертой моркови, добавив туда мелко измельченных, сваренных вкрутую яиц. А вот молоко ежикам давать категорически нельзя в противовес распространенному мифу, поскольку у ежей нет ферментов, которые переваривают лактозу. Это же относится и ко всем остальным молочным продуктам. Помимо молока, ежикам противопоказаны: сырая свинина, холодная или замороженная пища, пряные или сладкие блюда, рыба с костями. К тому же нельзя кормить своего ежика “домашними” тараканами, чтобы он случайно не заразился или не отравился различными бытовыми инсектицидами. Мясо для ежей всегда должно быть средней комнатной температуры.
Не рекомендуется часто мыть своего ежика. Лучше всего один раз в три месяца. Ваши гигиенические средства для этого использовать не стоит, приобретите в зоомагазине специальный шампунь. После купания необходимо вытирать зверька насухо, и не пускать сразу на пол – для того чтобы тот не смог простудиться.
В общем, уход за этими зверьками вовсе не сложен, просто надо знать, как ухаживать за ежиками.
Ручной ежик, конечно, не боится людей, он отличается общительностью и любознательностью. Он с большим удовольствием может расположиться у вас на коленях, пока вы, например, смотрите телевизор или читаете книгу.
По всем вопросам общего содержания, кормления или лечения лучше всего обращаться за консультацией к специалисту-ветеринару, потому что только он сможет оказать настоящую квалифицированную помощь вашему колючему питомцу.