Как показывает жизнь, обустроить кухню можно либо как «производственное», подсобное помещение, либо как территорию для получения удовольствия. Утилитарный подход остался в прошлом. Актуальным становится индивидуализировать кухонное пространство, сочетая эргономику, эстетику, дизайн и комфорт. С помощью бытовой техники можно концептуально видоизменять интерьер кухни. Ведь она включает в себя большое количество разных по размеру и назначению модулей – электрические и газовые поверхности, грили, вытяжки и пр., которые можно сочетать друг с другом по стилю в любой комбинации. Но центром всего этого технологического великолепия все равно остается плита – современный вариант домашнего очага, который издревле был предметом особого внимания.
Огонь испокон веков служил людям. Приготовление пищи без него совершенно невозможно. С тех пор за века домашний очаг претерпел множество изменений, но мало что изменилось в первооснове: огонь все так же служит для приготовления еды. Сегодня мы поговорим о том, какую газовую плиту лучше купить. Какие они, современные очаги? Какие метаморфозы они претерпели за последнее время?
Отметим, что мы поговорим здесь не о варочных поверхностях и духовых шкафах, а именно о газовых плитах. Поэтому для начала стоит разобраться, что же такое плита. Это определение зачастую применяют и к отдельной варочной поверхности, и к конструкции, в которой под панелью встроен духовой шкаф. Но плита – это соединенные вместе в едином корпусе духовка и варочная панель.
Голубой огонек
В соответствии с современными нормами газопровод можно подвести только к тем жилым домам, высота которых не выше одиннадцати этажей. В частных загородных домах таких проблем нет. Здесь можно как подвести к дому газ от центрального газопровода, так и купить баллоны с газом в придачу к плите. Но тогда надо учитывать другие нормы, которые касаются и квартир в городских многоэтажках. Газовое оборудование по действующим нормативам нельзя устанавливать в помещениях, где высота потолков не превышает 2,2 м. Кроме того, в этом помещении обязательно должны быть вытяжной вентиляционный канал и естественное освещение, причем окно должно быть обязательно с форточкой. Больше того, оказывается, играет роль и внутренний объем кухни. Для плиты с двумя горелками он должен быть не менее 8 м³, а для четырехкомфорочной – 15 м³.
Но если ваше жилище соответствует всем вышеперечисленным требованиям, вам будут доступны все преимущества пользования газовой плитой. А главное преимущество газа – его дешевизна по сравнению с электроэнергией. Ведь по статистике пользователи газовых плит тратят за их использование в среднем в десять раз меньше денег, чем владельцы электрических.
Надо сразу отметить, что по размерам газовые плиты мало чем отличаются друг от друга. Их габариты стандартные и соответствуют габаритным размерам кухонной мебели. Высота их обычно составляет 85 см, глубина – 50 или 60 см, а ширина – от 50 до 90 см.
Плюсы и минусы использования газовых плит
Одно достоинство мы уже обсудили. Это дешевизна энергоресурсов. Другое преимущество газовых плит по сравнению с электрическими это то, что нет особых требований к посуде, которую можно использовать для приготовления пищи. Например, на электрических плитах с целью максимального использования нагрева лучше пользоваться посудой с плоским дном. На газовой плите вы можете готовить и в казане, что очень удобно для приготовления многих вкусных блюд. Немаловажным достоинством является и то, что можно по своему усмотрению регулировать степень нагрева. Ну, а кроме всего прочего, пища, приготовленная на открытом огне, кажется гораздо вкуснее.
Но есть и определенные недостатки, которые, впрочем, никак не перевешивают их достоинств. Во-первых, надо следить при пользовании газовой плитой за чистотой воздуха в кухне и за безопасностью. Во-вторых, надо следить за пластмассовыми деталями посуды – чтобы они не оказывались непосредственно над открытым огнем. Ну, и в эксплуатации они немного сложнее – их труднее чистить, чем электрические.
Горелки
Горелки являются самой сутью газовой плиты. От их количества и мощности будет зависеть производительность вашего приготовления пищи. Горелок может быть от двух до шести, и практически во всех плитах они разнятся по мощности. Самая маленькая – 1 кВт, средняя – 1,75-2,0 кВт и мощная – 2,7-2,9 кВт. Практически во всех плитах две горелки средней мощности, одна – маленькой и одна – повышенной. Горелки передают посуде до 58 % вырабатываемого ею тепла, а остальное идет фактически на обогрев помещения.
Принцип работы газовой горелки заключается в том, что она смешивает в определенной пропорции горючий газ и воздух. Газ будет гореть, если его соотношение в смеси составляет от 5,3 до 14,2 %. В случае нижней границы смесь называется «бедной», а в верхних пределах – «богатой». Для воспламенения газа, естественно, нужна искра. Конструкция газовой горелки такова, что при низком выделении токсичных веществ она обеспечивает высокую эффективность сгорания газа. По нормам в продуктах сгорания не должно быть окиси углерода более 125 мг/ м³ и оксидов азота – более 200 мг/ м³. Ни для кого не секрет, что у нас постоянно происходят в газовых сетях перепады давления газа. Газовые плиты устроены так, чтобы учитывать эти перепады: они должны работать устойчиво при изменениях газового давления в пределах 650-1800 Па от номинального по норме в 1300 Па.
Новые веяния
Принцип работы современных газовых плит ничем не отличается от их предшественниц. Но, тем не менее, сравнивать их нельзя, потому что газовые плиты изменились за последние двадцать лет до неузнаваемости. Поскольку при их эксплуатации главной проблемой является обеспечение безопасности, то при модернизации этой техники ей и уделялось основное внимание. В итоге, сегодняшние плиты оснащены более совершенной системой защиты от утечек газа. Это так называемый «газ-контроль», который предусматривает автоматический механизм отключения газа, если, например, пламя задует ветром или зальет убежавшим продуктом. Мы не будем рассматривать принцип работы системы. Важно, что она надежно защищает вас от утечек газа, предохраняя ваше здоровье и жизнь.
Но не всем такие нововведения оказались по душе. Дело в том, что при зажигании газа надо несколько секунд удерживать утопленным переключатель мощности, что не очень удобно. Системе газ-контроль требуется, чтобы горелка нагрелась до определенной температуры, чтобы она отключилась. Поэтому некоторые люди, не зная, что именно так работает система безопасности от утечек газа, предпочитают покупать плиты без газ-контроля, заявляя, что им это не нужно.
Но тем, кто относится серьезно к вопросу собственной безопасности, выбирая, какую газовую плиту купить, советуем брать такую, которая оборудована системой безопасности. Тем более, что газ-контроль бывает и неполным. Например, ею могут контролироваться только горелки, а духовка нет. То есть при покупке надо уточнять, какая именно стоит система газ-контроль и что ей подвластно.
Еще одним новшеством стал механизм электроподжига, которым сегодня уже никого не удивишь. Электроподжиг бывает обычный и автоматический. На газовых плитах с обычным электроподжигом при повороте рукоятки включения газа надо нажать на кнопку зажигания, чтобы появилась искра. Горелки с автоматическим электроподжигом зажигаются автоматически при повороте рукоятки.
Очень удобен при готовке таймер. Газовые плиты с простым таймером просто предупредят вас сигналом о том, что время готовки вышло. Продвинутый же таймер сам включит по заданному времени плиту и сам и отключит. Это очень удобно. Например, с помощью таймера к вашему пробуждению всегда будет готов завтрак. Правда, есть небольшой нюанс. Таймеры настроены на частоту тока в сети 50 Гц. Наши сети такой частоты не обеспечивают, поэтому таймер обычно или спешит, или опаздывает. Тогда плита включается не в то время, которое вы выставили по программе. Причем, погрешность может доходить до пяти минут.
Покрытие
Поверхность газовых плит может быть покрыта эмалью или выполнена из нержавеющей полированной стали. Эмаль славится износостойкостью, не боится органических соединений, в том числе и кислот. Но на ней могут в процессе эксплуатации появляться сколы.
Покрытия же из нержавеющей полированной стали, хоть и дороже, но выглядят более эффектно. Кроме того, сталь практически не царапается и долго выглядит, как новая. Но на ней очень заметны следы пальцев.
Очень удобна стеклокерамическая поверхность. Она проста в уборке. Но для нее губительна сладкая жидкость. Не так давно очень усиленно рекламировался «газ под стеклом». Сейчас таких плит в продаже нет.
Духовой инструмент
Нагревательные элементы в духовке газовой плиты бывают газовыми и электрическими. В последнее время производители предпочитают выпускать модели плит, где варочная поверхность газовая, а духовка электрическая. Такая тенденция вызвана тем, что электрические нагреватели, во-первых, обеспечивают более равномерный нагрев по сравнению с газовыми, а во-вторых, температуру электрических элементов регулировать проще.
Нагрев в духовке в зависимости от модели может быть снизу, сверху, а также сверху и снизу одновременно. Кроме того, бывает инфракрасный нагрев, конвекция (вентиляционный нагрев), гриль и все сочетания перечисленного.
Выбирая духовку, стоит обратить внимание на наличие выдвижных рельсов для противней. Это необходимо для обеспечения безопасности – меньше шансов, что вы обожжетесь. Неплохо также, если дверца духовки будет изолированной – помимо основного стекла может быть до четырех слоев изолированного, что тоже поможет избежать ожога.
Те, кто пользуется духовкой, знают, что процесс ее очистки – не простое занятие. В недорогих моделях плит функции самоочистки нет, и чистить ее надо по старинке – с помощью специальных средств и мочалки. В новых моделях газовых плит внутренняя поверхность духовки покрыта специальной эмалью, которая обеспечивает каталитическую очистку стенок духовки: жиры разлагаются сами.
Газовая камера
При неправильном пользовании газом возникает много проблем. Каждый знает, чем грозит утечка газа в квартире. Но даже если нет утечек, газовая плита может создавать другие проблемы. При неправильной настройке горелки может образовываться оксид углерода – токсичный газ. Поэтому правильная работа горелок очень важна. Полностью ли сгорает газ, определяют по цвету пламени. Если пламя синего цвета, то все в норме. Если пламя низкое и горит с шипением, значит, воздуха больше, чем необходимо, а если пламя тянется вверх желтыми языками с появлением копоти, то воздуха мало. При выпуске современных газовых плит производители заботятся об обеспечении правильной смеси.
Мы постарались полностью рассказать про современные газовые плиты и надеемся, что тем, кто решает, какую купить газовую плиту, это поможет разобраться в том выборе, который предоставляют отечественные и зарубежные производители бытовой техники.