Помните детскую загадку: «Плывет пароход, то назад, то вперед, а за ним такая гладь, ни морщинки не видать»? Это про него, про утюг – вещь в хозяйстве незаменимую и необходимую. Конечно, в каждом доме есть утюг (а то и не один!), но случается, что либо сам утюг выходит из строя, либо хозяйка намеревается обзавестись более современной моделью утюга. А может быть и так, что новый утюг приобретается кому-то в подарок. В любом случае, мы прямым ходом отправляемся в магазин бытовой техники и выбираем то, что нам нравится. И именно в этот момент возникает вопрос, как выбрать утюг, чтобы и цена была подходящей, и качество нас устраивало.
А проблема выбора на самом деле становится практически неразрешимой: как разобраться во всем разнообразии предлагаемых нам современных утюгов? К тому же, на первый взгляд все они одинаковы. Однако выбор делать все равно придется, поэтому стоит узнать, чем же все-таки они (утюги) различаются, и как выбрать утюг подходящей модели. Но прежде всего, давайте выясним, какие вообще есть виды утюгов.
Виды современных утюгов
По своему назначению они, конечно, не различаются: задача любого утюга – гладить. А вот в зависимости от того, насколько легко утюги с той задачей справляются, их можно классифицировать на простые и усовершенствованные модели.
Самые простые утюги – самые дешевые. Они не снабжены дополнительными функциями, которые делают процесс глажки более легким и комфортным. Их единственная дополнительная функция – регулятор температуры для различных видов тканей. Недостаток простых утюгов: необходимость дополнительного (ручного) увлажнения изделия. Достоинства – невысокая цена и высокая надежность по сравнению с более сложными моделями. Но почему-то производители сегодня выпускают очень небольшое количество таких простых моделей, отдавая предпочтение утюгам с дополнительными функциями.
Утюг с разбрызгивателем (без отпаривания). Вы также вряд ли обнаружите в магазинах большой ассортимент подобных утюгов. Объясняется это невысоким спросом на подобные модели. Стоимость их выше, чем у простых утюгов, а функция разбрызгивания не очень эффективна: подобный утюг также как и просто не сможет разгладить сильно мятую ткань без дополнительных манипуляций.
Паровой утюг. Вот самая популярная модель. Такие утюги и покупают охотно, и производят активно. Чем объясняется большая популярность паровых утюгов? Такой утюг многофункционален: его можно использовать как для сухой, так и для влажной глажки. Он, бесспорно, очень удобен в использовании: имеет специальные желобки для проглаживания ткани под застежками и высокую степень скольжения. Идеально отглаживает любую вещь, а благодаря функции отпаривания – даже сильно смятые ткани. Да и цена паровых утюгов вполне демократична.
Есть еще паровые станции, или утюги с парогенератором. Они намного дороже паровых утюгов и предназначены, как правило, не для бытового, а профессионального использования (в ателье, прачечных, мастерских). И еще один вид утюгов, который вы можете увидеть на магазинных полках – дорожные утюги. Они компактны (имеют маленький размер и складную ручку) и незаменимы в командировке или в дороге. Но, в тоже время имеют минимальный набор функций и невысокую мощность, которая также является немаловажным фактором при выборе утюга.
Мощность, или нагревательная способность утюга
Прежде чем появились электрические утюги, люди использовали для нагревания этого гладильного приспособления раскаленные угли, керосиновые, спиртовые или газовые горелки. Современные утюги нагреваются электрическими нагревателями, имеющими различную мощность, измеряемую в ваттах (Вт). Эта информация указана в паспорте изделия. Как же выбрать утюг в зависимости от его мощности?
Утюги с малой мощностью (меньше тысячи трехсот ватт) сегодня достаточно редки. В эксплуатации они не очень удобны – долго нагреваются, не поддерживают высокую температуру в режиме отпаривания. Да и необходимость в них есть лишь в том случае, если электропроводка в вашем доме слабая.
Средняя мощность утюга – от тысячи шестисот до двух тысяч ватт. Сегодня это, пожалуй, самый экономичный и одновременно достаточно удачный выбор. Такой утюг вполне справится с небольшими объемами вещей и подойдет для немногочисленной семьи. Как показывает практика, именно эти утюги и являются самым «ходовым» товаром.
Максимальная мощность утюга – свыше двух тысяч ватт. Это весьма дорогие утюги. Рассчитаны они на очень большие объемы работы, но электроэнергии потребляют тоже много. Как правило, для повседневного пользования такая мощность утюга оказывается излишней, а затратная покупка себя не оправдывает.
Температурный режим
Это еще одна важная характеристика утюга. Температура нагрева его подошвы (рабочей поверхности) регулируется специальным ползунком с делениями, расположенным на корпусе утюга. Такой терморегулятор позволяет устанавливать нужную температуру для глажения различных тканей. Особенно актуально это при работе с «нежными» тканями (синтетикой и шелком).
Деления-подсказки для регулировки температуры обозначены маркерам-точками или надписями. Чтобы определиться с температурой для конкретного изделия, стоит посмотреть на его бирку – там обязательно будет указан режим нагрева утюга. Что же означают маркеры на терморегуляторе?
- Одна точка (или надпись «nylon» (синтетика), «silk» (шелк) – режим для легких тканей, которые гладят при небольшой температуре: нейлон, шелк, шифон, крепдешин.
- Две точки (или надпись «wool» (шерсть) – температура, подходящая для шерстяных и полушерстяных тканей.
- Три точки (или надпись «cotton» (хлопок) и «linen» (лен) – режим для работы с тканями, требующими высокой температуры: хлопчатобумажных, льняных, драпа, твида и пр.
Подошва, или рабочая поверхность утюга
Как ни удивительно, но в современных утюгах подошвы бывают разными: из нержавеющей стали, алюминия или металлокерамики (керамики). Каким требованиям должна отвечать рабочая поверхность утюга? Это, прежде всего, бережное воздействие на ткань, хорошее скольжение, прочность, равномерное распределение тепла. Как правильно выбрать утюг с учетом этих требований? Каковы качества подошв утюга из разных материалов?
Самые распространенные утюги с подошвой из нержавеющей стали. Достоинства этого материала: прочность, легкость очистки, хорошее скольжение, быстрый нагрев. Недостатки: утюги со стальными подошвами достаточно тяжелые, быстро загрязняются. Современные производители выпускают утюги с улучшенными качествами скольжения стальной подошвы. Для этого на подошвах делают специальные углубления (ложбинки) для образования воздушной подушки или наносят титановое покрытие. Все это уменьшает силу трения и увеличивает скорость скольжения утюга.
Алюминиевая подошва. Достоинства таких утюгов: легкость, хорошее скольжение, быстрый нагрев и остывание, невысокая цена. Недостаток один, но весьма существенный: подверженность деформации (возникновению царапин и металлических заусенцев). А ведь даже невидимые человеческому глазу повреждения на подошве утюга могут повредить ткань, оставив на ней затяжки или разрезы. Хотя некоторые производители таких утюгов изготавливать подошвы из анодированного алюминия, который обладает повышенной прочностью. Кроме того, на некоторых утюгах есть специальные съемные алюминиевые насадки, которые также образуют воздушную подушку и предотвращают появление лоснящихся участков.
Керамическая подошва также весьма распространена в современных моделях утюгов. Ее достоинства: повышенная степень скольжения, высокое качество глажения, очень легкая очищаемость от загрязнений. Главный недостаток – хрупкость. Утюги с керамическими подошвами требуют особо бережного отношения, но вознаградят хозяйку отличным качеством работы.
А последнее ноу-хау в разработке утюгов – ребристая рабочая поверхность. Этот эффект достигается за счет нанесения на подошву тонких поперечных полосок термостойкой эмали. Именно на них концентрируется самая высокая температура и основное усилие от надавливания. Такими утюгами легко разлаживать даже сильно пересушенное белье.
Еще один момент качества рабочей поверхности утюга – отверстия для отпаривания. Главное, что нужно помнить, обращая внимание на этот параметр, что чем больше этих отверстий, тем лучше результат глажения.
Отпаривание и разбрызгивание
Несмотря на то, что задача этих функций утюга одна (увлажнение), способов ее реализации несколько: постоянная подача пара, турбопар, вертикальное отпаривание, спрей (разбрызгивание).
Постоянная подача пара происходит при высокой температуре, которая превращает воду в пар. Такая подача пара может регулируемой (автоматически или вручную) или нерегулируемой. Лучше всего приобретать утюг с возможностью регулировки пара. Как правило, современные утюги оснащены многоступенчаным режимом отпаривания. Каждая отдельная ступень – интенсивность подачи пара, измеряемая граммами в минуту, и чем толще или больше измята ткань, тем более интенсивный режим требуется для ее отпаривания.
Турбопар, или паровой удар. Эта функция необходима для разглаживания джинсовой ткани, вещей изо льна и хлопка, а также для пересушенного белья. Паровой удар (усиленная подача пара) регулируется вручную при нажатии специальной кнопки. Очень удобная функция, тем более, что применяется только в случае необходимости.
Подача пара в вертикальном положении, или вертикальное отпаривание дает возможность гладить (отпаривать) одежду и шторы не снимая их с вешалки или карниза. Функция достаточно новая, но очень востребованная, а потому практически все производители выпускают модели утюгов с вертикальным отпариванием.
Разбрызгивание необходимо при глажении пересушенного белья или вещей из тонких тканей. Вода мелкими и тонкими струйками выбрасывается перед носиком утюга и увлажняет ткань. Это очень удобно при разглаживании манжет, карманов, складок и других мелки деталей. Активировать эту функцию можно также нажатием специальной кнопки.
Как правильно выбрать утюг с функцией отпаривания или разбрызгивания? Прежде всего, необходимо обратить внимание на резервуар для воды. В идеале его емкость должна быть не меньше двухсот и не больше трехсот миллилитров. Еще было бы хорошо, чтобы этот резервуар был прозрачным. И другая немаловажная деталь при выборе утюга с отпариванием – противоизвестковая кассета, которая защищает подошву утюга от накипи. Ну а если подобной кассеты нет, то просто нужно использовать для отпаривания дистиллированную или кипяченую воду.
Другие факторы выбора утюга
Помимо основных характеристик утюга, при его выборе следует обратить внимание и на другие «мелочи», которые могут повлиять и на качество самого изделия, и на комфортность работы с ним. На что смотрим?
- Вес. Несмотря на то, что тяжеловесных утюгов сейчас уже не производят, возьмите в руку выбранную модель, и определитесь насколько она тяжела именно для вас.
- Ручка. Определившись с весом утюга, проверьте, насколько удобна его ручка: помещается ли она в руке, не выскальзывает ли из нее, не сводит ли пальцы судорогой?
- Шнур. Он должен быть достаточно длинным, не меньше полутора метров. А еще неплохо было бы приобрести утюг с термостойким шнуром и шарнирным креплением к корпусу.
- Производитель. Выбирайте марки, хорошо зарекомендовавшие себя на рынке бытовой техники. Но помните, что даже брендовая бытовая техника может оказаться ненадлежащего качества, если произведена по лицензии где-нибудь в Китае. Поэтому поинтересуйтесь местом производства.
Вот, пожалуй, все основные моменты, на которые стоит обратить внимание при выборе утюга. Ну, а какой утюг выбрать с точки зрения дизайна – это уже дело вашего вкуса. Производители стараются на славу, предоставляя нам всевозможные модели утюгов: на любой вкус и толщину кошелька. Так что выбрать можно (и нужно!) именно то, что устроит вас во всех отношениях.
